日雇い労働者の街、大阪市西成区の釜ヶ崎地区を歩く。萩之茶屋１丁目から太子１丁目にかけて国道４３号線南側に沿って安宿が立ち並ぶ。かってはドヤ街と言われてみすぼらしかったが、今ではこざっぱりした造りに生まれ変わっている。ドヤは宿をひっくり返した隠語。ドヤ時代は、カイコ棚の寝床が１００円というときもあったが、今は個室になって最低１５００円ほどになっている。呼び方もビジネスホテル、短縮してビジテルとかに変わった。

　この安宿に目を付けたのが、外国からやってくる貧乏旅行の若者たち。日本人の宿泊者が減っている中、ビジテル側は外国人大歓迎。英語表示を前面に押し出した宿も見かけた。Ｗｅｌｃｏｍｅ、room is open、Check in OK、Non smokimkng room、などのちょっとスペルのおかしい言葉も並び、Special Servic （語尾のe が抜けていますよ）、3 day ￥５０００　5day　￥８０００、Shower room from 8:00 am to 11:00 pm。「貸し出しパソコン有ります」のアピールも忘れない。

中には英語表示だけの宿もあり、日本人は歓迎せずなのか？と思える宿もあった。

　一方で、ホテル代０円とか生活保護相談無料とか表示している宿もあり、ひょっとしてこれ貧困ビジネスじゃないのかと心配になった。